Пропавшая пуговица

В Лоскутной прерии пуговичная мельница обычно крутилась с весёлым «флуп-флуп-флуп». Она стряхивала крошки с покрывал для пикника и посылала ветерок вдоль Ленточной дороги. Но этим утром она сделала «флуп-флуп — ПЛЮХ». Огромное тканевое крыло повисло поперёк тропинки.

Капитан Ежевичка опустил свой щит из листа. Золотая пуговица, которая держала крыло, пропала. Рядом с мельницей лежало тёмно-синее перо. «Кажется, — сказала Биби Кармашек, — у нас был очень любопытный гость».

По ту сторону узкого ленточного мостика стоял Барон Пуговица. Его сливовый плащ развевался. Его мешочек позвякивал. «Великолепная коллекция, — объявил он. — Под надёжной охраной очень важной персоны. Меня».

«У этой пуговицы есть работа, — крикнул Ежевичка. — Пожалуйста, верни её». Барон закрыл мешочек. «А теперь её работа — выглядеть великолепно».

Ежевичка ступил на мостик. Коленки задрожали. Лента висела над ручейком гораздо выше, чем ему помнилось. Он шагнул назад. Биби ждала рядом. Она не сказала, что герои должны быть храбрыми.

«Мне бы не помешала лапа», — сказал он наконец. Биби взяла его за лапу. Вместе они перешли мостик — осторожно, шажок за шажком, как стежок за стежком.

Барон попытался завязать свой раздутый мешочек, но пуговицы внутри толкались. Завязка лопнула. Пуговицы раскатились повсюду: по тропинке, в его башмаки, под плащ. Он хлопал крыльями им вслед в совершенно неважной суматохе.

«Моя коллекция!» — закричал он. Биби открыла свой единственный пустой карман. Ежевичка подставил щит из листа под склон. Вместе они поймали все убежавшие пуговицы — и золотую, с мельницы, тоже.

«Вы могли оставить её себе», — сказал барон, глядя на щит. «Могли, — согласился Ежевичка. — Но её место там, где она помогает». Он протянул пуговицу. «Поставишь её на место вместе с нами?»

Барон посмотрел на свой пустой мешочек. Потом на мельницу, где соседи ждали под обвисшим покрывалом для пикника. «Пожалуй, — сказал он, — пуговица, которая крутится на солнце, тоже может выглядеть весьма великолепно».

На дне очень полного кармана Биби нашла длинную коралловую нитку. Ежевичка придержал крыло. Барон вернул пуговицу и помог протянуть нитку сквозь дырочки. Три пары лап сделали один крепкий общий стежок.

Флуп-флуп-флуп! Мельница подняла голову. Покрывало для пикника вздулось парусом. Барон вернул и остальные одолженные пуговицы, хотя назвал это «перестановкой в коллекции».

На пикнике у Ежевички всё ещё немножко дрожали коленки. Биби села рядом. «Полезный пустой карман», — сказал он. «Полезная лапа помощи», — ответила она. А над ними золотая пуговица делала свою очень важную работу.